Chess.com CEO Erik Allebest：如何无外部融资打造2亿美元营收的国际象棋帝国

摘要

• Chess.com今年营收将达到“略高于2亿美元”，日活约1000万、月活4000万至5000万、注册会员超过2.5亿；公司依靠Allebest称其2005年以5.6万美元从破产拍卖中买下的域名起家，且未注入原始股权资本。 Sand Hill Road上的投资人把它称为“不可投资”；Allebest按现金流能支撑的速度增长，2007年上线后约18个月便开始收取会员费，直到2024年才认定这是一门大生意。新的目标是：“应该有10亿人在下棋。”
• 需求一波波涌入，不断把基准线抬高，增长由此形成复利。 疫情前网站日活约100万；他原本担心疫情与《后翼弃兵》带来的增长只是“昙花一现，就像跑步机和酸面包一样”，但2023年的第二波增长——短视频内容、Mittens bot、作弊丑闻，以及孩子们在学校下棋——让公司到2024年站上了明显更高的基准线。
• 近期CVC交易仅涉及老股转让；General Atlantic进行了再投资，相关投资均未注入原始资本。 与PE行业的常见叙事相反，Allebest称两家公司都“深入参与产品和社区”，帮助公司提升运营成熟度；而他对大多数其他PE买家则“真的不喜欢”，因为对方“关注的事情都错了”。
• 面对“机器战胜人类”的问题，Allebest的回答是：人类想做人的事，而AI能让国际象棋更有趣。 Stockfish的完美表现一度让顶尖棋局“相当无聊”；神经网络Leela Chess Zero随后以激进、非传统的下法击败Stockfish，“把棋局向前推进”，如今AI已用于教练辅导、棋局复盘和个性化习题。
• 新产品Gambit（gambit.com）把国际象棋的评级机制带到扑克：记分牌不只看筹码，而是看技术评级。 “你到底有多强？不只是能不能买最多的筹码”；他预计玩家最终会“像在乎钱一样在乎评级”，并坦言：“扑克评级掉100分，真的让我很难受。”
• 他的创始人建议来自亲身经历，且与2005年的标准打法完全相反：从San Jose State招来朋友、远程办公、分文未融、获客不花钱，还选择了一个微型市场。 “别再听那些只会告诉你该怎么做的人了，直接去做。”
• 对于超人智能和AGI/ASI，他认为超人智能将以越来越快的速度发展，自己“更乐观而非悲观”，但把风险归因于文化而非技术。 “真正不该掌管世界的人，正在掌管这个世界”；而Guo则把国际象棋的增长视为证据，认为即使AI已达到超人水平，人类技能仍然有价值，并称相反的观点是“胡说八道”。

精读

上游暂未提供，后续同步将继续补齐。