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加州州长候选人 Steve Hilton 谈加州为何正在自我毁灭,以及共和党人如何取胜
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加州州长候选人 Steve Hilton 谈加州为何正在自我毁灭,以及共和党人如何取胜

摘要

  • Steve Hilton 的经济押注是,约600亿美元的减税能够恢复家庭购买力和企业投资,并让加州财政预算大致回到疫情前水平。 他的方案是:10万美元以下免征州所得税,超过该门槛的收入统一按7.5%征税,约700万户家庭受益,财政收入预计减少18.5%。他称这一方案“有利于劳动者、促进增长”,并指出,该州约3490亿美元的预算在10年间几乎翻倍,但经济表现却在恶化。

  • Hilton 财政论证的重要一环,是他称加州每年因欺诈、浪费和滥用损失约800亿美元。 其竞选团队的 Cal DOGE 项目根据公开的审计和项目数据估算,5年内相关损失合计达4250亿美元;其中一个被点名的基金拨出10亿美元用于低收入群体安装太阳能板,但按其账目,花在太阳能板上的实际仅有7200万美元。其他目标还包括3.5亿美元的大麻税收入,以及 Project Homekey 的38亿美元资金。

  • 住房是 Hilton 最清晰的例子:监管最终变成保护既有利益者的体系,而不是公共利益工具。 他说,“工会权力、诉讼和气候教条”让完全相同的建筑成本达到邻州的2至3倍:影响费最高可达建设成本的20%;而他称其中70%针对住房的 CEQA 诉讼,则给了工会推动封闭式用工协议的筹码,工资也达到市场水平的2至3倍。一名主持人对比称,加州政府收费约为每户3万美元,德州则不到1000美元。

  • 按 Hilton 的说法,加州能源政策只是把生产转移了出去,并未实质性降低对化石燃料的依赖。 他说,化石燃料仍占该州能源结构约80%,全国为81%;但加州如今近80%的石油来自进口,炼油厂也从约40座降至7座。由于伊拉克原油适配剩余炼厂,伊拉克目前是最大供应国。他的原则很简单:“只要加州还在使用石油和天然气,就该用自己的油气,而不是进口。”

  • 教育支出高到足以让 Hilton 把加州糟糕的成绩视为运营失败,而非资源短缺。 他援引的数据是:每名学生每年支出超过2.7万美元,但达到英语和阅读基本标准的比例仅47%,达到数学标准的仅35%。他的近期处方借鉴密西西比州:系统性自然拼读教学、3年级阅读要求,以及公开学校和教师评分;择校则是更长期的结构性改革,他明确表示这“不是万能药”。

  • Hilton 将街头可见的失序与执法能力联系起来:监狱容量减少,导致县级拘留所拥挤、“抓了就放”,警察投入减少,公众报案也变少。 一名主持人指出,加州州立监狱人口从2006年的165,000人降至93,000人;Hilton 将重新开放被关闭的监狱,同时强调康复和降低再犯率。针对无家可归问题,他主张清理营地,强制接受康复治疗或入狱,提供由州政府出资、要求戒酒戒毒的住房,并扩建精神健康设施;他援引的估计称,超过80%的无家可归者面临毒品或酒精问题、成瘾或严重精神疾病。

  • 他的选举论证在算术上成立,但在执行层面要求很高。 Hilton 估算,2026年中期选举将产生1170万张选票,约590万张即可获胜;相比之下,Donald Trump 在2024年拿到610万张加州选票。他还指出,认为加州走在错误道路上的民意,已从4年前的40%中后段升至50%中后段。其拟议联盟由共和党投票动员、对选民身份认证的支持,以及面向工薪阶层提供的承诺组成:3美元汽油、电费减半、前10万美元收入免州所得税、小费免税。

精读

1. Hilton 的政治根基来自逃离、谋生与 Thatcher 时代的英国

  • Hilton 的父母是逃离共产主义的匈牙利难民。1956年苏联入侵时,他的继父年仅14岁,曾与兄弟和同学一起穿过铁丝网、雷区和枪林弹雨逃往奥地利;Hilton 说,这群人有一半被杀,这段经历让他始终珍视“自由与机会”。

  • Hilton 在英国布莱顿的工薪移民家庭长大,就读 Oxford 后却把建筑项目管理选作第一份工作,因为“我只想赚钱,只想离开这里”。后来他进入广告业,创办企业和餐厅,并帮助 David Cameron 赢得保守党党魁选举,最终于2010年成为首相。

  • Margaret Thatcher 为 Hilton 提供了政治模板:1970年代英国经济停滞、工会势力占据主导、近乎没收式的税负,以及“不满之冬”(Winter of Discontent)——垃圾堆积如山,“死人无人下葬”。他的继父有句话一直影响着他:“Thatcher 夫人站在工人一边,工党站在游手好闲者一边。”

  • 在唐宁街10号任职后,Hilton 于2012年因妻子 Rachel Wetstone 在 Google 的职业发展搬到加州。他强调,自己后来放弃了英国国籍;借用节目的标题,他想让美国人知道,自己“全情投入美国”(all in)。

2. 税改方案以600亿美元收入换取生活可负担性

  • Hilton 的诊断始于“全球第4大经济体”这一标题之下的现实:他说,加州失业率全美最高,贫困率也与路易斯安那州并列全美最高;United Way 的一项研究发现,超过1/3的加州居民无法满足基本生活需求。

  • 压力尤其集中在年收入7万至9万美元的工薪阶层:他们可能同时面对9.3%的州所得税,以及全美高位的汽油、电力、住房和保险成本。Hilton 指出,在加州多个县,10万美元收入在官方口径下仍属于低收入。

  • 他的方案是:10万美元以下免征州所得税,超过该门槛的收入统一按7.5%征税,约700万户家庭受益。预计财政收入减少18.5%,即约600亿美元;他认为,在5年支出增加约75%之后,这一规模仅够让支出接近疫情前水平。

  • Jason 的质疑集中在制度约束:重大税收和支出改革需要民主党控制的州议会批准,主持人说 Arnold Schwarzenegger 最终被迫向中间立场靠拢。Hilton 承认这一限制,但指出 Katie Porter 曾公开表示要“偷走 Steve Hilton 的税改方案”,并称自己在英国协调联合政府的经验,为跨党派谈判做好了准备。

3. Cal DOGE 以削减浪费搭起财政桥梁

  • Hilton 说,几个月前成立了 California Department of Government Efficiency,即 Cal DOGE;他与州主计长候选人 Herb Morgan 合作,使用公开的政府支出数据、州审计数据和 Medicaid 错误率数据。4份报告估算,5年内欺诈、浪费和滥用合计达4250亿美元,折合每年约800亿美元。主持人将其概括为当前预算的约20%。

  • 最典型的案例是一项气候减缓计划:自2015年以来每年获得1亿美元,用于在低收入公寓楼安装太阳能板。Hilton 说,在拨出的10亿美元中,只有7200万美元真正用于安装;有9.28亿美元经由非营利组织流转,这些组织参与了选民登记和环境正义活动等事务。

  • 其他报告指出,Proposition 64 的3.5亿美元大麻税收入原本用于预防药物滥用,却被分配给超过500家非营利组织。谈到 Project Homekey,Hilton 指出涉及38亿美元,并引用其他调查称资金“大部分”流向开发商,但没有把这一说法讲完。

  • 更广泛的警告是,企业已经逼近“悬崖边缘”。Pomona 一家工会化制造商为 TSMC 等半导体工厂生产重要 HVAC 风管;该公司告诉 Hilton,自己可能搬迁,因为它服务的工厂都在别处建设:“如果加州什么都不发生,在这里生产这些东西还有什么意义?”

4. 住房成本揭示稀缺红利由谁获得

  • Hilton 接受基本的供需解释:加州没有为人口和就业需求建造足够的住房。租金管制可能导致部分房源空置,但相较之下,建设短缺才是主要问题。

  • 他把成因归结为“工会权力、诉讼和气候教条”三者。建筑规范强制要求充电设施、加固停车楼、加宽车位、安装太阳能板、隔热并提高能效;这些要求单项看似合理,叠加后却变成累积成本,让同样的户型在加州的成本达到邻州的2至3倍。

  • CEQA 同时带来延误和谈判筹码。Hilton 称,70%的 CEQA 诉讼用于阻止住房建设,其中大多数由工会提起,目的是要求项目签订项目劳工协议,规定使用“技术娴熟且受过培训的劳动力”——实际上等同于只用工会工人——并支付相当于市场工资2至3倍的当地现行工资;有时甚至要从其他州把工人空运过来。

  • Hilton 曾提议将影响费上限设为建设成本的3%,并取消 CEQA 下的私人诉权。一名民主党议员私下称该提案“具有变革性”,但因为“这里由工会说了算”而拒绝公开支持;Hilton 说,AB 130 和 SB 131 同样把工会条件嵌入了备受称道的 CEQA 豁免。

5. 能源政策转移排放、推高成本

  • 尽管拥有可观石油储量,加州汽油价格仍是全美最高。主持人说,约2美元的溢价大部分来自监管成本而非税费;Hilton 则把3美元汽油纳入其“Californable”生活可负担性方案。

  • Hilton 说,自2006年《全球变暖解决方案法案》出台以来,加州能源结构中的化石燃料占比只降至约80%,与全国81%相差无几。真正改变的是供应来源:该州过去大部分石油由本地生产,如今近80%依赖进口;由于没有输油管道通入加州,只能依靠油轮运输。

  • 炼厂数量从约40座降至7座。Hilton 说,剩余炼厂按加州重质原油设计,因此如今的最大供应国 Iraq 以及南美部分地区能提供适配原油,结果反而是亚马逊地区钻探增加,远洋船舶燃烧高污染的船用重油。他还批评 California Air Resources Board,只从距加州海岸12英里处开始计算进口石油的碳排放。

  • 谈到空气质量时,Hilton 区分了雾霾与碳排放,认为洛杉矶空气质量的显著改善主要来自汽车技术进步,而不是电动车普及;他称电动车渗透率只有4%-5%。他称,California Department of Geologic and Energy Management 这一州级机构可以批准开采许可,行业估算则显示,产量每2年可能翻倍。

6. 加州学校高投入,却未达基本标准

  • Hilton 援引的数据是:加州每名学生每年支出超过2.7万美元,但达到英语和阅读基本标准的学生仅47%,达到数学标准的仅35%。他强调,“有2/3的学生达不到标准”,将支出与结果之间的落差定义为系统性失败。

  • 他认为,结构性症结在于由工会控制的公立学校垄断体系,而且越来越聚焦意识形态。作为证据,他回忆洛杉矶教师工会在疫情期间提出的复课要求,其中包括财富税、全民医保和巴勒斯坦议题;择校是他的长期答案,但他称其“不是万能药”,也承认加州州议会让改革难以推进。

  • 近期参考是密西西比州;Hilton 称,该州以仅为加州1/3的生均支出取得显著更好的成绩。他会推广自然拼读法,要求截至3年级结束仍未通过基础阅读测试的学生接受暑期补习,必要时留级;并公布每所学校和每名教师的评分,“这样才能奖励好的、撤掉差的”。

7. 监狱收缩削弱了执法链条

  • Hilton 对比称,加州一届会期能提出1,118项法案,却不愿执行现行法律。按他的说法,Proposition 47 对950美元以下盗窃的处理方式,已在2024年被 Proposition 36 以约70%的支持率推翻;但当初反对 Proposition 36 的政客仍在抵制其落地。

  • 根据主持人提供的数据,加州州立监狱人口在2006年达到约165,000人的峰值,之后降至约93,000人。Hilton 说,监狱关停和人员转移挤爆县级拘留所,让法官和检察官都清楚地方收容能力已经耗尽。

  • 这一约束形成了执法部门所谓的“抓了就放”(catch and release)规则:警察预期违法者会立刻回来,执法投入随之下降,居民也不再报案。Hilton 将重新开放关停的监狱、扩大监狱容量,并把问责与康复结合起来;他指出,囚犯中存在识字能力不足、阅读障碍和再犯问题,而弗吉尼亚州的再犯率据他说不到加州的一半。

8. 无家可归问题需要执法、康复与精神健康床位

  • Hilton 认为,营地本来就违法,但地方官员依赖第九巡回上诉法院的 Boise 判决,将清理行动与可用庇护所挂钩。他说,庇护所不必是每套90万美元的永久性支持住房,哪怕是配有行军床的营地也可以。美国最高法院2024年在 Grants Pass v. Oregon 案中的裁决移除了这一借口;他会先给城市设定期限,逾期后再调动州级执法资源清理剩余营地。

  • 按照 Hilton 援引的估计,超过80%的无家可归者存在毒品或酒精问题、成瘾或严重精神疾病,因此清理必须导向治疗,而不是简单驱离。他主张恢复此前的“康复或入狱”规则,并要求接受州资助无家可归服务者100%保持清醒;他批评州议会否决《Sober Housing Act》。

  • 警长们告诉 Hilton,拘留所内可能有50%-70%的在押人员患有严重精神健康问题。他将问题归咎于 Medicaid 不向超过16张床位的机构报销;他说,加州没有争取可用的联邦豁免,因此他会把资金从每套90万美元的支持性住房转向现代化的大型治疗设施。

9. 胜选路径在于投票动员与生活成本公投

  • 加州的前2名制初选很可能让 Hilton 与一名民主党人进入决选——他点名 Tom Steyer、Katie Porter 和 Javier Basera 是最可能的人选。凭借 Donald Trump 的背书,以及在所引用民调中领跑共和党候选人,Hilton 对晋级有信心,但并不确定。

  • Hilton 的核心问题是:“你对加州目前的发展满意吗?”他说,该州“走在错误道路上”的比例,已从上一次州长选举期间的40%中后段升至50%中后段,由此形成了支持改变的多数选民基础。

  • 按2018年和2022年中期选举投票率的平均值估算,选票总数为1170万张,约590万张即可获胜。Donald Trump 在2024年没有针对加州投入竞选,仍拿到610万张加州选票;Hilton 认为,这说明潜在选民基数存在,但复制总统选举的投票率并不现实。他还指出,民主党登记选民数量是共和党的2倍,而共和党在最近几次全州选举中的平均得票率仅略高于40%。

  • 他的联盟由3部分组成:共和党动员、11月选票上的选民身份认证议案,以及向多族裔工薪阶层开出的以下承诺——3美元汽油、电费减半、可负担住房、前10万美元收入免州所得税、小费免税。按他标志性的说法,赌注是:“加州之于美国,正如美国之于世界。”