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$LMB:Limbach 错过数据中心热潮,机会反而来了?| 1 Main Capital
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$LMB:Limbach 错过数据中心热潮,机会反而来了?| 1 Main Capital

摘要

  • 1 Main Capital 的 Yaron Naymark 正在第二次押注 Limbach——他在2023年6月首次推荐,股价随后2½年上涨约6.5倍,如今较峰值回撤约75%,但仍较最初推荐时上涨80%。 他已大幅加仓,认为这轮抛售创造了“三重收益”:核心业务估值倍数扩张、在并购标的交易于5-6倍 EBITDA 的分散市场中通过并购创造价值,以及如果 Limbach 赢得数据中心订单,额外获得“锦上添花”的上行空间。
  • Q2之后股价下跌约50%,而 EBITDA 指引仅从9000万美元下调至8000万美元;Naymark认为,缺口更多反映指引可信度,而非基本面。 H1 EBITDA下降约30%,意味着H2同比需要增长约20%,这在市场看来“不现实”。他认为指引仍可实现;即便 EBITDA 灾难性地只有6500万美元,也可能产生约4500万美元自由现金流,即约4美元/股,在资产负债表干净的情况下提供估值支撑。
  • Limbach 有意错过了数据中心热潮——其相关敞口实际上为零,而部分 MEP 同业的数据中心收入占比达到30%-60%;Naymark承认,事后看公司确实错过了一个重大趋势。 Andrew指出,过去3年 FIX 上涨约800%,EME上涨250%,而 Limbach 仅上涨16%。Naymark认为,数据中心需求推高了 Limbach 的人工和材料成本,但其核心客户并未获得同等需求红利,反而持续压价,导致利润率受到两头挤压。
  • Simcore 收购案——以3000万美元收购一家预计贡献约400万美元 EBITDA 的数据中心项目管理业务——可能为 Limbach 切入数据中心提供入口。 如果复制其在医疗领域约20倍的历史拉动效应,梦想情景下可带来数亿美元数据中心收入。若明年赢得1亿-2亿美元数据中心项目,叠加并购,公司有望实现超过1亿美元、甚至达到1.2亿美元的有机 EBITDA;Naymark认为,股价在6-9个月内翻倍或翻3倍的情景都存在。
  • 针对“管理层明知积压订单利润率低仍低价投标”的做空逻辑,Naymark表示,毛利率下滑主要源于并表低毛利业务 Pioneer Power 以及项目上调收益减少,固定成本去杠杆又进一步压低了 EBITDA 利润率。 有机收入下降约5%-6%,而 EBITDA 下降30%,在他看来可以解释。H2毛利率能否扩张,将检验新订单是否在明知利润率较低的情况下取得。即便 Limbach 最终变成“换个名字的总包商”,在数据中心顺风下,GC 同业的 EBITDA 估值仍为10-25倍。
  • 管理层确实感到意外——公司在Q1电话会上表示“对Q2市场一致预期感到放心”,Naymark称这让他和其他多头都陷入困境;但 CEO Mike McCann 即使持股账面价值一度约4000万美元,也从未卖出一股。 问题在于积压订单消化速度低于预期:客户因关税、宏观担忧和战争暂停项目,或者无法找到电工,导致项目无法启动。
  • Naymark认为 Limbach 目前没有动用5000万美元回购额度,而是更倾向于并购:以5-6倍 EBITDA 收购 MEP 标的,即便公司自身股票也约为6倍 EBITDA,仍能带来规模、多元化、经营杠杆和更低资本成本。 他测算,按20倍估值,到2030年每股自由现金流约10美元,对应股价200美元,而当前约为40美元。潜在战略买家也提供了另一重下行保护:EMCOR 可能成为整合者,而 Naymark认为 Comfort Systems 由于基本上是非工会企业,契合度不高。
  • 放眼组合层面,Naymark的筛选标准是买入尚未按 AI 受益者定价的 AI 中性或 AI 赢家:Limbach拥有数据中心期权,IWG可能受益于企业无法确定未来员工规模、因而降低长期租约偏好,重新在今年买入的 KKR 则可能受益于拥有长期业绩记录的大型另类资产管理机构,即便出现“1-2个糟糕基金周期”也能获得市场宽容,而更小的中端市场机构则会被整合或淘汰。

精读

1. 从 Enron 遗留资产到 ODR 故事:第二轮布局

  • Naymark介绍,Limbach拥有超过100年历史,是一家专注于关键任务设施 HVAC 的 MEP 承包商,服务对象包括医院、先进制造工厂及类似设施。公司先后经历 Enron 破产、私募股权接管,并于2016年通过 SPAC 合并上市,初衷是整合当地承包商;当时这些标的的交易估值为“4-5倍 EBITDA,如今可能已经攀升到5-6倍”。在大幅计提新建项目减值后,公司在疫情期间陷入困境,随后依靠盈利增长、自由现金流生成和去杠杆实现复苏。
  • Mike McCann 在2023年初先任 COO、后任 CEO,推动公司转型:从存在“爆雷风险”的总包业务,转向业主直签(ODR),涵盖升级、改造、维修以及“给医院加建一个翼楼”等项目。公司业务结构已从 IPO 时约80% GC/20% ODR,转为去年约75% ODR/25% GC;EBITDA 利润率也从个位数低位扩张至两位数低位。
  • Andrew梳理这笔交易:他在2023年6月首次推荐,股价随后2½年上涨约6.5倍,之后较峰值回撤约75%,但仍较最初推荐时上涨约80%。Naymark如今重新买入,并已大幅加仓。

2. 股价为何跌50%,而 EBITDA 指引只降12%?信誉折价

  • 这轮真空期由贸易战和关税问题、《Build Back Better》法案及其 Medicaid 削减、以色列-伊朗战争、油价上涨以及更广泛的宏观担忧共同造成,非必需项目因此暂停。H1有机收入下降约5%-6%,EBITDA下降约30%,原因是公司保留了其认为应对暂时性放缓所必需的固定成本基础。
  • Naymark拆解这轮抛售称,公司实际上没有杠杆,EBITDA下降30%本身足以解释股价约30%的跌幅;额外跌幅来自 H2 指引——该指引意味着 H1 约30%的跌幅将在 H2 转为约20%的同比增长。这个目标“看起来不现实”,如果投资者预期公司还会继续失误或下调指引,估值几乎失去支撑。
  • 他的下行情景测算有明确边界:“如果他们公布 EBITDA 为7000万美元或6500万美元,股价肯定还会跌。”但6500万美元 EBITDA 扣除500万美元股权薪酬和500万美元资本开支后,剩下约5500万美元税前利润、约4500万美元自由现金流,即约4美元/股。按这一数字约10倍的估值计算,即便 EBITDA 大幅削减,他仍认为公司价值不止10倍盈利。

3. 空头逻辑:恐慌性低价接单、积压订单利润率低——以及反驳

  • Andrew介绍了一份 VIC 做空报告及更广泛的看空逻辑:管理层据称在2025年夏季订单真空期陷入恐慌,接受了利润率极低的新订单。收入指引从 Andrew 粗略估算的7.5亿美元升至约7.8亿美元,但 EBITDA 指引反而下调,引发市场担忧:管理层要么明知订单利润率低仍然投标,要么根本没有识别其经济性。
  • Naymark表示,如果公司只是表面收入上涨、利润率却大幅下滑,他会更加担忧。但实际情况是有机收入下降,固定成本基础出现去杠杆,同时并入了低毛利业务 Pioneer Power,稀释了合并利润率。他称公司将毛利率下降主要归因于 Pioneer Power 以及项目上调收益减少,固定成本去杠杆则进一步打击 EBITDA 利润率。他“不能确定”新订单是否在明知利润率较低的情况下取得,H2毛利率扩张将检验这一说法。
  • 他也承认多头遗漏了一点:随着公司转向 ODR,投资者“可能有些过于轻视订单疲软”,因为短周期、季度内完成的项目并不总是体现在积压订单中。“空头在短期内被证明是对的。”
  • 关于总包风险,他重新框定道:“如果说的是 Limbach,换个名字的总包商听起来很糟糕”;但其他 GC 股票受益于数据中心顺风,交易估值已经达到 EBITDA 的10-25倍。

4. 错过数据中心热潮,影响是双向的

  • Andrew提出疑问:过去3年 FIX 上涨约800%,EME上涨约250%,而 Limbach 仅上涨16%;既然数据中心需求水涨船高,一家专注医疗领域的承包商难道不应该也受益?Naymark的回答是,只有“在这股潮水中下水的船”才能受益。数据中心需求推高人工和材料成本,而没有获得同等需求提振的核心客户则会压价。
  • Andrew进一步指出,ODR 可能反过来伤害了 Limbach:技术人员在数据中心项目上每小时可以多赚20美元,Limbach因此承受工资通胀,却面对难以向业主转嫁成本的客户关系。Naymark同意,工资和材料成本都在上涨。
  • 管理层明确表示,公司不会显著受益于数据中心业务,把重点放在 ODR 上;与此同时,同业已建立30%-60%的数据中心收入敞口,“我们的敞口实际上为零”。如果赢得合理份额,Limbach明年有望实现超过1亿美元、甚至达到1.2亿美元的有机 EBITDA,此外还可叠加并购贡献。

5. 管理层措手不及,但 Naymark 仍然信任他们

  • Andrew最尖锐的问题是:Q1电话会听起来像是“一个小插曲,一切都在控制之中”,但3个月后公司大幅削减指引,并将2026年描述为重置之年。管理层是否措手不及?Naymark回答:“是的,我确实认为他们感到意外。”公司此前表示“对Q2市场一致预期感到放心”,Naymark称这让他和其他多头都陷入困境。他持有 Limbach 度过Q2暴跌,并在此后大幅加仓。
  • 机制在于,订单进入积压后,消化速度却很慢。客户可能因为宏观环境、关税或潜在战争而主动暂停项目,也可能因为无法找到电工而被动延后,进而无法启动机械施工。Naymark认为管理层已经重新核查数据,预计下半年消化速度会改善,但这一点仍不确定。
  • 过去6-9个月,上市和非上市竞争对手似乎也都经历了类似的非数据中心业务疲软。Naymark表示,行业状况似乎正开始正常化。
  • 品格层面的佐证是:McCann从公司基层一路升至管理层,股价达到150美元时其持股账面价值约为4000万美元,但他一股未卖。Andrew还单独提到董事长 Josh Horowitz——一位持有较大股份的小盘价值投资者——并在说明这只是自己的记忆后指出,Horowitz曾任职的董事会包括 BDMS,该公司据其回忆以极高溢价出售给私募股权机构;另一家公司也完成了出售,BKTI则实现了强劲表现。

6. 并购优先于回购、200美元目标与收购托底

  • Naymark认为公司没有动用那笔5000万美元回购额度,因为以5-6倍 EBITDA 收购资本开支很低的 MEP 标的,可以带来规模、多元化、经营杠杆和更低资本成本。Limbach收入为7.5亿-8亿美元,相比之下 Comfort Systems 为110亿-120亿美元,EMCOR达到数百亿美元,非上市公司则有50亿-80亿美元规模,因此公司仍有充足的并购增长空间。
  • 他在信中给出200美元目标价背后的3年测算:“到2030年,每股自由现金流达到10美元……如果按20倍交易,就是200美元。”对于一家资产负债表干净、处于持久终端市场且受益于数据中心顺风的公司,他认为20倍估值合理。可比公司方面,Comfort Systems 的 EBITDA 估值超过20倍,EMCOR约15倍,新上市的 Legence 约13倍,中型公司约12-15倍。
  • Naymark认为 EMCOR 可能成为行业整合者,并称对方十多年前很可能已经“摸过 Limbach 的底”。Comfort Systems 的可能性较低,因为它是 merit-shop 企业,工会员工很少,而 Limbach 和 EMCOR 都是工会企业。人才可以离开,使敌意收购难度较高;但正式出售流程可能吸引买家以溢价竞购。收购方还会在剔除上市公司成本后,按约9000万-9500万美元 EBITDA 进行估值,而不只是按照8000万美元计算。
  • 针对 Andrew 关于退 SPAC 公司存在“向10美元引力”的玩笑,Naymark列举 QSR 和 APi Group 作为偶尔跑赢的 SPAC 案例,并认为 Limbach “打破了这一趋势”。Andrew指出,与2016年退 SPAC 相关的人基本已经离开,但 Naymark仍然看好其持久的终端市场、较低估值倍数、降本空间、干净的资产负债表,以及公司既可能成为整合者、也可能成为被整合对象的可能性。

7. 更广泛的筛选框架:尚未被定价的实体经济 AI 赢家

  • Naymark在 AI 时代的组合规则是规避被淘汰风险,买入 AI 中性或 AI 赢家、但估值尚未体现这一点的公司。Limbach就是一个例子:数据中心敞口较高的同业增长更快、估值倍数更高,但 Limbach仍保留数据中心期权和并购机会。
  • 一些投资者将 IWG 视为 AI 输家,因为“所有办公室工作都会消失”;但 Naymark认为,公司可能获得长期利好:如果企业无法预测10年后的员工规模,就可能更偏好短期办公室租赁。目前只有低个位数比例的办公空间以短期方式出租,他预计这一比例会上升。
  • Naymark今年重新买入 KKR,认为公司通过投资组合和放贷业务获得 AI 时代敞口。他判断,拥有长期业绩记录的大型另类资产管理机构,即便出现“1-2个糟糕的基金周期”,也可能获得市场宽容;而成功基金周期更少的中端市场小型机构,则会被整合或消失。
  • Andrew补充了专有数据这一角度:大型另类资产管理机构拥有数十年的交易、尽调和持有数据,这是新进入私募股权行业的机构所不具备的。他还质疑,随着避免买入 AI 输家的重要性上升,AI 是否会让被动投资变得更加困难。
  • Andrew还指出 KKR 的其他增长路径,包括高净值客户零售业务、亚洲和欧洲尚未充分渗透的另类资产配置,以及相对 Blackstone 和 Brookfield 在美国信贷、基础设施和房地产领域的扩张空间。两人最后认为,这类企业可能在未来5年、10年乃至20年保持韧性。